San Martín de Los Andes fue la sede en que se desarrolló el "1er Encuentro de Turismo Indígena de las Américas". Representantes de todo el continente americano y el Caribe se reunieron en este espacio de intercambio intercultural, entre los días 16 y el 19 de marzo pasado.

En la oportunidad, profesionales del Instituto de Estudios del Hábitat de la Facultad de Arquitectura y Construcción de la Universidad Autónoma de Chile, participaron activamente de esta reunión cuyo objetivo fue el promover –a través de la actividad turística–la integración de las culturas originarias en el desarrollo socioeconómico de los países.

Los ejes temáticos expuestos fueron la sostenibilidad, manejo de áreas naturales protegidas, turismo comunitario, calidad en turismo rural y comunitario, modelos innovadores de desarrollos turísticos inclusivos, conformación de redes de pueblos indígenas, políticas públicas asociadas, entre muchos otros. Además, durante el encuentro se dieron a conocer distintas experiencias exitosas de turismo en comunidades indígenas de América Latina, que han permitido mejorar la calidad de vida de éstas, revalorizando su cultura y sus recursos naturales.

Claudia Lillo, directora del Instituto del Hábitat, señaló que esta actividad “permitirá tener nuevas visiones y experiencias que fortalezcan la generación de propuestas de turismo rural e indígena en nuestro contexto de La Araucanía y en los proyectos que como universidad ejecutamos”.

Cabe señalar que el Instituto de Estudios del Hábitat actualmente desarrolla un importante proyecto en la misma línea, denominado “Modelo de Autogestión para el desarrollo integral de las comunidades mapuche de la comuna de Freire, Región de La Araucanía”, el cual a través de una serie de iniciativas productivas persigue crear un espacio turístico de base indígena que reconozca y muestre a escala local, regional, nacional y global, la particularidad de La Araucanía y de este espacio histórico específico asociado al intercambio cultural.